中本聪手中最早的比特币，来自2009年1月3日他独立挖出的比特币创世区块，也是全网第一批诞生的50枚比特币，这批代币因代码机制限制永远无法转账花费，此后网络持续出块，依靠挖矿奖励源源不断产生新的比特币。
想要理清这批比特币的由来，需要回溯中本聪长达两年的技术筹备阶段。早在2007年春季，化名中本聪的开发者便着手搭建电子现金系统原型，整合密码朋克社群数十年积累的技术成果，包含工作量证明、分布式时间戳、数字签名等方案，解决过去各类数字货币始终无法攻克的双重支付难题。2008年8月，他注册bitcoin域名，随后和多名密码学家邮件沟通完善设计思路，同年10月31日，在知名密码学邮件组对外发布比特币白皮书，完整阐述点对点无中介电子现金构想。白皮书只是理论框架，此时还不存在任何一枚比特币，所有代币都需要等待程序代码落地、网络正式启动之后才能生成。
白皮书发布两个多月后，中本聪完成C++版本比特币开源客户端编写。2009年1月3日格林尼治标准时间18点15分，他运行节点程序成功打包挖出创世区块。不同于普通区块，创世区块没有前置区块指向，是整条区块链的起点，区块内部唯一的Coinbase交易产出50枚比特币。他还在区块代码内嵌入当日英国泰晤士报头条新闻，既是不可篡改的时间凭证，也暗含对金融危机下传统银行体系的反思。很多新手容易混淆概念，创世区块产出的50BTC是全网首笔挖矿奖励，但这并非比特币网络第一次转账，历史上首笔人与人之间的比特币交易发生在1月12日，中本聪向密码学家哈尔·芬尼转账10枚比特币，用来验证交易功能正常运行。
按照中本聪设定的原始规则，比特币依靠挖矿持续发行，初始每个区块奖励50枚比特币，每产出21万个区块奖励减半一次，总量永久封顶2100万枚。创世区块诞生之后，中本聪持续运行节点参与挖矿，在早期比特币网络仅有极少数参与者的阶段，他持续收获大量区块奖励，市场普遍估算中本聪控制的比特币大多来源于早期独立挖矿。需要区分的关键点是，中本聪没有“预先发行”比特币，不存在项目方预留代币，所有流通比特币全部依靠全网节点挖矿产出，创世区块的50枚BTC只是这套发行机制启动的开端。
随着社区参与者不断增加，节点数量上升，算力开始分散，中本聪依旧持续维护代码、在社区论坛解答问题、修复程序漏洞。到2010年末，他逐步减少公开活动，2011年正式消失，从未抛售过名下大量比特币。多年来围绕其身份、持仓地址的猜测层出不穷，但可以确定的底层事实：不存在创世之初就造好的存量比特币，中本聪手中所有比特币，都是网络上线后通过挖矿机制获取，依托工作量证明机制公平生成，这也是比特币和后世众多预挖山寨币最核心的区别。
