BTC比特币由化名中本聪（SatoshiNakamoto）的匿名开发者设计创造，但不存在任何个人、公司或者机构作为中心化发行主体，BTC依靠代码协议自动发行。很多新手容易混淆设计者和发行方，中本聪搭建了整套比特币运行规则，却不掌控货币增发权限，这也是比特币和传统法币、中心化代币最核心的区别。
2008年10月底，中本聪在密码朋克邮件列表发布比特币：一种点对点式的电子现金系统白皮书，完整阐述去中心化电子现金构想。2009年1月3日，中本聪挖出比特币创世区块，收获首批50枚BTC，比特币网络正式启动。创世区块内写入泰晤士报当日头条，以此记录时代背景，也成为比特币诞生标志性凭证。早期阶段中本聪持续维护代码、参与社区交流，不过在2011年发布最后一封邮件后彻底淡出公众视野，至今没有人能够实锤中本聪的真实身份，诸多被猜测的人选都先后出面否认相关传闻。业内普遍估算，中本聪早期挖矿累计持有大约100万枚比特币，对应的私钥长期没有发生转账操作。
弄清BTC谁发行的关键，在于理解比特币独特的铸币逻辑。BTC不会由创始人随意增发，所有新比特币依靠挖矿产出，协议提前写死发行节奏：平均每10分钟产出一个新区块，矿工完成交易打包与算力竞争即可获得区块奖励；每挖出21万个区块，区块奖励自动减半，市场俗称比特币减半。创世初期每个区块奖励50枚BTC，按照这套递减规则持续释放，理论上大约在2140年所有2100万枚比特币全部发行完毕，此后矿工收益只能依靠交易手续费维持网络运转。这套规则内嵌在底层代码之中，想要修改发行总量与产出速度，需要全球绝大多数节点、矿工达成共识，单凭任何人包括中本聪都无法私自改动。
市场长期存在不少误区，有人认为中本聪掌握发行权，也有人误以为交易所、开发团队可以创造新的BTC。事实上，中本聪仅仅是协议设计者，比特币网络上线之后，发行权就完全交给分布式网络。即便中本聪再次现身，也不能凭空铸造比特币。比特币核心开发团队负责迭代软件版本，没有权限增发代币；各大加密交易所只是交易中介，同样无法生成BTC。任何声称可以人为增发比特币的说法，都不符合底层协议规则，也是辨别虚假币种、市场谣言的重要知识点。
纵观加密行业发展，大量山寨币、土狗项目拥有项目方预挖、团队增发机制，对比之下，比特币从诞生之初就确立无中心发行方的框架。中本聪选择匿名消失，某种程度上也是为了强化比特币去中心化属性，避免市场将资产价值绑定在单一人物身上。时至今日，BTC依靠全球海量矿工与节点持续运行，发行过程完全透明可追溯，所有区块产出记录永久保存在区块链上，任何人都可以独立查证流通总量与新增产出数据。
