USDC是由美国Circle公司发行、与美元1:1锚定的中心化法币抵押型稳定币，也是加密市场当中市值第二大的稳定币，主要作用是在区块链网络中充当链上美元，用来对冲加密资产波动、交易结算、DeFi交互以及跨境资金流转。
USDC最早在2018年9月问世，最初由Circle与Coinbase共同组建Centre联盟联合推出，后续Circle完成全部治理接管，成为唯一发行主体。用户向发行方存入真实美元，链上就会铸造对应数量的USDC；当用户赎回时，链上的USDC会被销毁，发行方返还对应美元，以此维持1枚USDC约等于1美元的价格基准。不同于普通加密货币，USDC本身没有价格暴涨的潜力，核心价值就是维持币价稳定，规避比特币、山寨币这类币种的大幅涨跌风险。早期USDC仅部署在以太坊ERC‑20网络，如今已经原生支持数十条主流公链，包括Solana、Polygon、BSC等，搭配官方跨链传输协议，可以实现不同链之间USDC原生流转，降低普通跨链桥带来的安全隐患，也是它能够深度渗透DeFi生态的重要基础。
储备资产与透明度是USDC最核心的卖点，它的储备主要由短期美国国债、逆回购工具以及银行现金存款组成，资产交由大型托管机构保管，每月由第三方机构出具储备鉴证报告，对外公开储备规模，确保储备资产总值大于等于市场流通的USDC总量。发行主体Circle拥有美国多州货币传输牌照、纽约BitLicense，同时拿到欧盟MiCA合规相关资质，并且已经完成纽交所上市，需要接受证券监管机构的持续信息披露要求，这也是大量机构资金、传统金融机构愿意选用USDC的关键原因。不过需要分清，月度出具的属于储备鉴证报告，不等同于企业完整年度审计，普通币圈投资者需要认清二者之间的区别，不要过度神话储备证明的作用。
在币圈USDC大量应用在去中心化金融赛道，借贷协议、流动性挖矿、DEX交易对普遍深度支持USDC，同时也用于中心化交易所交易、OTC资金中转、跨境转账，传统支付机构也在试点接入USDC做结算业务。但USDC同样存在不可忽视的风险，作为中心化发行的稳定币，资产安全高度依赖托管银行体系，2023年硅谷银行危机事件中，部分储备资产遭遇冻结，USDC价格曾短暂脱离1美元锚定，虽然后续危机解除、价格快速修复，但也暴露了中心化稳定币会受到传统银行业危机冲击的短板。另外发行方具备地址冻结权限，可以配合监管要求对链上地址进行资产管控，这一点和完全去中心化加密货币有着本质区别，普通用户参与使用时，不能把USDC当成毫无风险的避险工具。
很多币圈新手容易把USDC和USDT混淆，二者虽然都是美元稳定币，但发行主体、储备风格、监管环境、市场侧重完全不同。USDT整体市场流通体量更大，中心化交易所现货交易场景占比更高；USDC则在机构业务、DeFi协议当中渗透率更高，储备资产配置更加保守，公开披露频率更高。普通投资者在选择稳定币的时候，可以结合自身使用场景，同时做好资产分散，不要将全部资金单一存放某一类稳定币，同时尽量选择正规渠道进行铸币、赎回与转账操作，规避山寨假USDC合约带来的资产被盗风险。
