比特币就是一套不靠银行、政府管控，全球用户共同维护的点对点数字现金系统，依托区块链运行，总量上限固定为2100万枚。
2008年匿名人士中本聪发布相关论文，次年正式启动网络，诞生之初就确立了去中心化核心逻辑。日常法定货币由央行发行，可以持续增发，比特币没有单一发行主体，新币只能依靠矿工记账产出。全网平均十分钟生成一个区块，矿工通过算力竞争获取记账资格，打包全网待确认交易，以此拿到区块奖励，这也是比特币最初的流通来源。
总量上限由底层代码锁定，无法随意修改，依靠四年一次的区块奖励减半机制控制新增供给。上线初期每个区块奖励50枚比特币，历经多次减半，当前区块奖励已经大幅缩减，按照既定节奏，所有比特币预计在2140年前后全部产出完毕。比特币支持无限拆分，最小单位被称作聪，一枚比特币等于一亿聪，小额转账也能灵活实现。所有交易全网广播，写入区块后记录公开留存，想要篡改历史交易，需要掌控全网绝大多数算力，现实操作门槛极高。
很多新手容易混淆比特币和普通平台内虚拟积分，二者本质完全不同。平台积分由运营方掌控，可随意增发、冻结账户资产；比特币资产归属依靠私钥，掌握私钥才能支配对应资产，第三方平台无权直接冻结。不过去中心化同样带来风险，一旦私钥丢失，对应的比特币无法找回，不存在客服申诉通道。市面上交易所只是交易中介，本身并不等同于比特币网络，资产托管存在平台运营风险。
随着市场发展，比特币衍生出两种主流使用方向，一部分参与者将其视作数字稀缺资产进行长期持有，另一部分用户借助网络完成低成本跨境转账。但价格波动幅度较大，市场受供需、监管舆论、算力变化多重因素影响，短期涨跌没有稳定规律。普通入门者建议先理清底层运行逻辑，分清网络本身、交易平台、衍生品之间的区别，不要盲目跟风入场。
