以太坊是一种基于区块链技术的开源平台，它不仅是一种加密数字货币，更是一个支持智能合约的去中心化计算环境，能让开发者构建各种分布式应用，彻底改变传统合约执行的模式。
作为由Vitalik Buterin在2015年创建的创新平台，以太坊的核心在于智能合约功能，这些合约是自动执行的代码片段，无需中介即可确保交易可靠完成，并将结果永久记录在区块链上，实现去信任化操作。与传统区块链如比特币不同，以太坊的可编程性使其能处理复杂逻辑，开发者使用Solidity语言编写合约，运行在以太坊虚拟机（EVM）上，为金融、物联网和供应链等领域提供高效解决方案，大大降低了应用开发门槛。
以太坊的运作机制依赖于分布式区块链网络，当用户发起交易时，矿工通过竞争性算法处理事务，将其打包进区块并广播全网，确保交易的安全性和可追溯性；这种去中心化设计不仅提高了系统的鲁棒性，还防止篡改和作恶行为，让任何人都能参与网络维护，增强了平台的透明度和可靠性。
以太坊已渗透到多个行业，例如金融服务中用于自动化交易结算、游戏领域开发去中心化应用（Dapps）、以及医疗保健中的数据管理，生态系统工具如MetaMask和Truffle进一步提升了可用性，吸引了全球开发者；以太坊2.0升级转向权益证明（PoS）机制，它将显著提升交易速度、降低手续费，并增强可扩展性，推动更多创新场景的实现。
