以太坊代币是依托以太坊区块链，依靠智能合约创建出来的各类数字资产，它不属于以太坊原生ETH，是第三方项目部署合约生成的资产形态，大量币圈熟知的稳定币、DeFi项目资产都属于以太坊代币范畴。很多新手会把ETH和以太坊代币混为一谈，二者底层逻辑完全不一样，ETH是以太坊网络本身自带的加密资产，用来支付链上转账、合约调用产生的手续费，以太坊代币则依附这套网络运行，代币发起方可以自主设定名称、符号以及发行总量，代币本身无法脱离以太坊网络单独运转。
绝大多数以太坊代币遵循ERC‑20技术标准，这套标准给出一套统一的合约规则，只要合约代码满足这套规则，产出的代币就可以兼容市面上主流加密钱包、中心化交易所和各类去中心化应用。遵循标准的代币可以实现余额查询、转账、授权第三方调用资产等基础行为，开发者不用从零编写全部底层逻辑，直接套用标准模板就可以快速完成代币部署。除了ERC‑20同质化代币之外，以太坊还有ERC‑721、ERC‑1155等其他代币标准，分别对应NFT、混合类型资产，日常交易中大家讨论的以太坊代币，大多指向可互相等价交换的ERC‑20类型资产。
以太坊代币的用途分布十分广泛，稳定币可以用来对冲行情波动，在链上充当交易媒介；治理代币可以给到持有者参与项目协议投票；还有功能型代币用于项目内部权限解锁、流动性挖矿奖励。代币不会通过挖矿产出，总量在合约部署阶段就已经写进代码，后续增发、销毁的权限，也掌握在合约设定的权限地址手里。用户进行代币转账操作时，交易本身依旧需要消耗ETH作为手续费，即便转账的不是ETH资产，没有ETH余额就无法发起代币相关链上操作，这也是使用以太坊代币很容易踩坑的细节。
代币的门槛低也带来了很高的风险，任何人都可以花费少量手续费，在以太坊主网上发行一枚属于自己的代币，发行过程不做资质审核。市场上每天都会诞生大量新代币，其中掺杂不少合约留有后门的项目，项目方可以随意增发、转移用户手里资产，也存在大量上线之后直接放弃维护的空气项目。普通用户接触以太坊代币，需要核对合约地址，避开同名仿盘代币，同时查看合约是否经过安全机构审计，不能仅凭社群宣传、热度高低来判断项目好坏。部分代币会迁移到Arbitrum、Optimism等以太坊二层网络，交易手续费更低，但资产跨链流转需要熟悉对应桥接工具，操作失误会造成资产丢失。
