比特币整套去中心化电子现金的核心重要概念，是由化名中本聪的匿名开发者或匿名团队提出的。很多币圈新人容易混淆技术原型与完整落地概念，工作量证明、时间戳账本等技术碎片在九十年代就已经出现，但将这些技术整合，构建出一套可实际运行、解决双重支付问题的点对点数字货币完整方案，属于中本聪的核心贡献，这也是比特币能够区别于此前各类失败电子货币实验的关键所在。
2008年10月31日，中本聪在密码学邮件组公开发布九页白皮书比特币：一种点对点的电子现金系统，完整阐述比特币全部核心构想，把密码朋克社区多年积累的技术素材重新组合设计，给出了区块链账本、PoW共识、挖矿奖励、2100万枚总量上限、UTXO交易模型等一整套全新概念体系。在这篇白皮书问世之前，密码学界已经做过多次电子现金尝试，尼克·萨博的比特黄金、戴伟的B‑money都曾提出点对点数字货币思路，但都没能真正解决双重支付的痛点，也没有形成可上线运行的完整网络。
中本聪并不是凭空创造每一项底层技术，工作量证明的雏形来自亚当·巴克的哈希现金，时间戳协议来自哈伯与斯托尼塔的早期研究，但他的突破性在于重新改造技术用途，把原本用于抵御垃圾邮件的工作量证明，转变为网络共识与货币发行合一的机制。以往的方案要么需要可信第三方，要么账本无法全网同步，中本聪设计最长链规则，依靠全网算力投票确定主账本，让互不信任的节点可以在没有中介的前提下达成一致，这就是比特币最具革新意义的地方，也直接衍生出区块链这一后续被广泛传播的概念。
2009年1月3日，中本聪挖出比特币创世区块，正式把白皮书上的概念落地为运行的网络，创世区块内还嵌入当时泰晤士报的新闻标题，暗喻对传统银行体系的反思。早期阶段，中本聪持续和全球密码学爱好者邮件沟通，迭代代码、回应社区质疑，完善比特币的各项规则设定。到2010年末，中本聪逐步淡出公开视野，将项目维护工作移交社区核心开发者，本人真实身份至今没有定论，也留下加密行业长久的谜题。即便身份成谜，但白皮书、创世区块、早期版本代码，全部可以追溯到中本聪这个化名主体，是行业公认的事实。
在币圈日常讨论当中，不少人会把单项技术发明者和比特币整体概念提出者弄混，理清二者的区别，有助于理解加密货币的发展脉络。单项密码学技术是前人的积累，而把技术捏合成一套自洽、可实践的去中心化电子现金系统，才是比特币最重要的概念创新，这也是为什么这份白皮书被视作加密资产行业的起点，后续绝大多数公链项目，都能看到这套早期设计思路带来的影响。
